يواصل جيانيس أنتيتوكونمبو، اللاعب الأكثر قيمة في الدوري، إظهار أنه أكثر من مجرد "الوحش اليوناني".
بصفته قائدًا لفريق كل النجوم هذا العام، أظهر لاعب ميلووكي باكس فخره بتراثه الأفريقي خلال مسودة اختيار فريق كل النجوم.
قال أنتيتوكونمبو خلال البث التلفزيوني: "مع اختياري الأول، سأختار أخي الأفريقي". "سأختار جويل إمبيد."
ومع اختياره الثاني، اختار "أخيه الأفريقي الثاني"، باسكال سياكام.
كانت اختيارات المسودة مفاجئة للبعض، بمن فيهم طاقم برنامج Inside the NBA على شبكة TNT، ولكن ليس لأولئك الذين يعرفون أنتيتوكونمبو.
قال مارك لاسري، المالك المشارك لفريق باكس: "إنه يقضي وقتًا ممتعًا ويستمتع باللحظة"، "ويجب أن يفعل ذلك".
ولد أنتيتوكونمبو في اليونان بعد انتقال والديه من لاغوس، نيجيريا، في عام 1991، لكن اللاعب الذي شارك في مباراة كل النجوم أربع مرات قال إنه نشأ في "منزل نيجيري"، واستمع إلى لغة والدته الأم الإيغبو واستمتع بالطعام والثقافة والموسيقى النيجيرية.
في العام الماضي، تحدث أنتيتوكونمبو بصراحة إلى The Undefeated حول رغبته في معرفة المزيد عن جذوره النيجيرية. وقال منذ ذلك الحين، احتضنه الكثير من النيجيريين.
قال أنتيتوكونمبو مؤخرًا: "كنت سعيدًا حقًا بذلك". "إنهم يسمونني 'الوحش اليوناني' والكثير من الناس يدعمونني وكل ذلك [في اليونان]. الكثير من الناس لا يعرفون أنني أحب جانبي النيجيري. في اللحظة التي أعود فيها إلى المنزل وأدخل - والدتي نيجيرية، ليس لدي يوناني في منزلي، لذلك كان تواصل الكثير من النيجيريين معي أمرًا مدهشًا. لقد جعلني أشعر بالترحيب، لذلك كان ذلك لطيفًا."
بينما يشعر أنتيتوكونمبو بضغط من معجبيه للاختيار بين نيجيريا واليونان، فإنه يفضل تمثيل كليهما.
قال أنتيتوكونمبو: "إنها ليست منافسة. أنا أكره ذلك نوعًا ما. أنا أكره ذلك حقًا". "لقد تحدثت عن ذلك. أنا أكره حقًا أن يقول الكثير من الناس، 'إنه ليس يونانيًا، إنه نيجيري.' 'لا، إنه ليس نيجيريًا، إنه يوناني.' أنا كلاهما. أنا كلاهما. بنفس الطريقة التي يكون بها الكثير من الناس كلاهما، أنا كلاهما.
والداي نيجيريان. عندما أعود إلى المنزل، يكون نيجيريًا. نيجيريا في دمي. لكنني نشأت [في اليونان] وولدت في اليونان. أنا كلاهما. ... لمجرد الجدال حول ذلك، هذا سخيف وغبي. في رأيي، يجب قبول أن يكون الشخص كلاهما. يمكنه أن يشعر بكليهما."
يمكن لاسري، الذي ولد في المغرب، أن يتعاطف مع أنتيتوكونمبو. انتقلت عائلته إلى الولايات المتحدة عندما كان في السابعة من عمره. كانت والدته تعتقد أن عائلتهم ستحظى بحياة أفضل هنا.
قال لاسري: "جيانيس ينظر إلى نفسه كشخص". "إنه يحب حقيقة أن والديه جاءا من نيجيريا إلى اليونان. إنه يحب تراثه. إنه لا ينظر إلى نفسه كشخص واحد. لقد ولدت في المغرب. كان من الرائع أنني ولدت هناك. أنا لا أنظر إلى نفسي على أنني مغربي أمريكي. أنا أنظر إلى نفسي كما أنا. أعتقد أن جيانيس ينظر إلى نفسه بنفس الطريقة تمامًا.
لقد تحدثنا عن حقيقة أننا لم نولد هنا. ... من الصعب المجيء إلى بلد وتحاول الاندماج. في الوقت نفسه، كم نحن محظوظون لوجودنا في الولايات المتحدة، لأنها أفضل دولة في العالم."
يمكن القول أن أنتيتوكونمبو هو الآن أفضل لاعب في العالم. زار المهاجم البالغ من العمر 6 أقدام و 11 بوصة مسقط رأسه أثينا الصيف الماضي وتألق في منتخب اليونان في كأس العالم. ويخطط أيضًا لزيارة نيجيريا أخيرًا في غير موسمه هذا.
قال أنتيتوكونمبو، الذي أعلن عن ولادة ابنه، ليام تشارلز أنتيتوكونمبو، يوم الاثنين: "(إخواني] وأمي لدينا أشياء يجب أن نفعلها كعائلة". (تشارلز هو اسم والد أنتيتوكونمبو الراحل). "سنذهب إلى هناك، ونجتاز قريتنا ونقوم بتسجيل فيلم وثائقي صغير لنا ونحن نذهب إلى هناك ونرى أين نشأ والدي، وأين نشأت والدتي. لدينا الكثير من العائلة في الوطن. …
Liam Charles Antetokounmpo in the house❤️ #
— Giannis Antetokounmpo (@Giannis_An34) February 10, 2020
نحن نعرف أين سنقيم. نحن نعرف ما سنفعله. ستكون العائلة. هيا نفعل ذلك. لذلك أنا سعيد."